هلال جدید (هلال) نوار نازک ماه است که برای اولین بار پس از غروب آفتاب و اندکی پس از ماه نو نجومی (مقارنه) قابل مشاهده است. این رؤیت آغاز رسمی ماه جدید اسلامی را نشان می‌دهد. هلال معمولاً 1-2 روز پس از مقارنه قابل مشاهده می‌شود زمانی که ماه به اندازه کافی از خورشید دور شده باشد تا نور خورشید را به زمین منعکس کند. در سنت اسلامی، رؤیت واقعی بصری این هلال توسط شاهدان قابل اعتماد است که آغاز ماه جدید را تعیین می‌کند، به ویژه برای رمضان و جشن‌های عید.

فاز هلال رو به رشد برای چند روز پس از اولین رؤیت ادامه می‌یابد، با بخش روشن که هر شب رشد می‌کند. قابل مشاهده در آسمان غربی پس از غروب آفتاب، هلال هر شب ضخیم‌تر به نظر می‌رسد. از دیدگاه تقویم اسلامی، این فاز تقریباً از روز دوم تا ششم ماه را در بر می‌گیرد. در طول این دوره، ماه هر شب به تدریج دیرتر غروب می‌کند.

تربیع اول ماه تقریباً در روز هفتم ماه اسلامی رخ می‌دهد، زمانی که نیمی از دیسک ماه روشن است (نیمه راست از دید نیمکره شمالی). از دیدگاه تقویم اسلامی، این تقریباً یک چهارم اول گذر ماه را نشان می‌دهد. ماه در این فاز حدود ظهر طلوع می‌کند، در غروب آفتاب در بالاترین نقطه است و حدود نیمه شب غروب می‌کند.

فاز بدر رو به رشد بیش از نیم اما کمتر از روشنایی کامل را نشان می‌دهد، با بخش روشن که همچنان در حال افزایش است. این فاز تقریباً از روز هشتم تا سیزدهم ماه اسلامی رخ می‌دهد. ماه در طول این فاز در بعد از ظهر طلوع می‌کند، در غروب آفتاب قابل مشاهده است و برای بیشتر شب در آسمان باقی می‌ماند، پس از نیمه شب غروب می‌کند.

بدر کامل تقریباً در روز 14-15 ماه اسلامی رخ می‌دهد زمانی که کل دیسک روشن است. این بدر میانه ماه در غروب آفتاب (زمان مغرب) طلوع می‌کند و در طلوع فجر (زمان فجر) غروب می‌کند و تمام شب را روشن می‌کند. شب چهاردهم در سنت اسلامی به عنوان 'شب بدر' (لیلة البدر) شناخته می‌شود و اهمیت فرهنگی دارد.

فاز بدر رو به کاهش پس از بدر کامل شروع می‌شود زمانی که بخش روشن شروع به کاهش می‌کند. از دیدگاه تقویم اسلامی، این تقریباً از روز شانزدهم تا بیست و یکم ماه را در بر می‌گیرد. در طول این فاز، ماه پس از غروب آفتاب و هر شب دیرتر طلوع می‌کند و تا صبح قابل مشاهده باقی می‌ماند.

تربیع آخر ماه تقریباً در روز بیست و دوم ماه اسلامی رخ می‌دهد، زمانی که نیمی از ماه دوباره روشن است (نیمه چپ از دید نیمکره شمالی). ماه در این فاز حدود نیمه شب طلوع می‌کند و حدود ظهر غروب می‌کند و بیشتر در ساعات پیش از فجر و صبح زود قبل و در طول زمان نماز فجر قابل مشاهده است.

فاز هلال رو به کاهش آخرین هلال قبل از ناپدید شدن ماه را نشان می‌دهد. از دیدگاه تقویم اسلامی، این تقریباً از روز بیست و سوم تا بیست و هشتم ماه را در بر می‌گیرد. هلال هر صبح نازک‌تر می‌شود و هر روز به فجر نزدیک‌تر طلوع می‌کند. آخرین هلال قابل مشاهده اغلب اندکی قبل از طلوع آفتاب دیده می‌شود.

مقارنه (ماه نو نجومی) زمانی رخ می‌دهد که ماه مستقیماً بین زمین و خورشید قرار دارد، با طرف رو به ما که هیچ نور مستقیم خورشیدی دریافت نمی‌کند و آن را نامرئی می‌کند. این معمولاً در روز بیست و نهم یا سی‌ام ماه اسلامی اتفاق می‌افتد. در سنت اسلامی، ماه فقط زمانی رسماً به پایان می‌رسد که هلال جدید بعدی دیده شود.