Hilal baru (bulan sabit baru) adalah potongan tipis bulan yang pertama kali kelihatan selepas matahari terbenam tidak lama selepas bulan baru astronomi (konjungsi). Pemerhatian ini menandakan permulaan rasmi bulan Islam baru. Hilal biasanya menjadi kelihatan 1-2 hari selepas konjungsi apabila bulan telah bergerak cukup jauh dari matahari untuk memantulkan cahaya matahari ke Bumi. Dalam tradisi Islam, pemerhatian visual sebenar hilal ini oleh saksi yang boleh dipercayai adalah yang menentukan permulaan bulan baru, terutamanya untuk Ramadan dan perayaan Hari Raya.

Fasa bulan sabit muda berterusan selama beberapa hari selepas pemerhatian pertama, dengan bahagian yang diterangi tumbuh setiap petang. Kelihatan di langit barat selepas matahari terbenam, hilal kelihatan tumbuh lebih tebal setiap malam. Dari perspektif kalendar Islam, fasa ini merangkumi kira-kira dari hari ke-2 hingga ke-6 bulan. Semasa tempoh ini, bulan terbenam secara progresif lebih lambat setiap petang.

Bulan suku pertama berlaku sekitar hari ke-7 bulan Islam, apabila separuh daripada cakera bulan diterangi (separuh kanan seperti yang dilihat dari Hemisfera Utara). Dari perspektif kalendar Islam, ini menandakan kira-kira suku pertama perjalanan bulan. Bulan pada fasa ini terbit sekitar tengah hari, tertinggi pada matahari terbenam, dan terbenam sekitar tengah malam.

Fasa bulan cembung muda menunjukkan lebih daripada separuh tetapi kurang daripada penerangan penuh, dengan bahagian yang diterangi masih meningkat. Fasa ini berlaku dari kira-kira hari ke-8 hingga ke-13 bulan Islam. Bulan semasa fasa ini terbit pada petang, kelihatan pada matahari terbenam, dan kekal di langit untuk sebahagian besar malam, terbenam selepas tengah malam.

Bulan purnama berlaku sekitar hari ke-14-15 bulan Islam apabila seluruh cakera diterangi. Bulan purnama pertengahan bulan ini terbit pada matahari terbenam (waktu Maghrib) dan terbenam pada matahari terbit (waktu Subuh), menerangi seluruh malam. Malam ke-14 dikenali sebagai 'Malam Bulan Purnama' (Laylat al-Badr) dalam tradisi Islam dan mempunyai kepentingan budaya.

Fasa bulan cembung tua bermula selepas bulan purnama apabila bahagian yang diterangi mula berkurang. Dari perspektif kalendar Islam, ini merangkumi kira-kira hari ke-16 hingga ke-21 bulan. Semasa fasa ini, bulan terbit selepas matahari terbenam dan lebih lambat setiap malam, kekal kelihatan sehingga pagi.

Bulan suku terakhir berlaku sekitar hari ke-22 bulan Islam, apabila separuh bulan diterangi lagi (separuh kiri seperti yang dilihat dari Hemisfera Utara). Bulan pada fasa ini terbit sekitar tengah malam dan terbenam sekitar tengah hari, paling kelihatan pada jam-jam sebelum fajar dan awal pagi sebelum dan semasa waktu solat Subuh.

Fasa bulan sabit tua menunjukkan hilal terakhir sebelum bulan hilang. Dari perspektif kalendar Islam, ini merangkumi kira-kira hari ke-23 hingga ke-28 bulan. Hilal menjadi lebih nipis setiap pagi dan terbit semakin dekat dengan fajar setiap hari. Hilal terakhir yang kelihatan sering dilihat tidak lama sebelum matahari terbit.

Konjungsi (bulan baru astronomi) berlaku apabila bulan diposisikan langsung di antara Bumi dan Matahari, dengan sisi yang menghadap kita tidak menerima cahaya matahari langsung, menjadikannya tidak kelihatan. Ini biasanya berlaku pada hari ke-29 atau ke-30 bulan Islam. Dalam tradisi Islam, bulan hanya secara rasmi berakhir apabila hilal baru berikutnya dilihat.